Maria Callas, 20. yüzyılın en çok konuşulan opera sanatçılarından biri olan Yunan asıllı Amerikalı sopranodur. 2 Aralık 1923’te New York’ta doğdu, gençlik yıllarını Atina’da geçirdi ve kariyerini İtalya’da kurdu. Hayranları ona La Divina, yani İlahi Olan diyordu.
Bellini ve Donizetti’nin uzun süre unutulmuş bel canto operalarını yeniden sahneye taşımasıyla tanınır. 1959’dan 1968’e kadar Yunan armatör Aristotle Onassis’le birlikteydi. 16 Eylül 1977’de Paris’te kalp krizinden öldü.
| Doğum adı | Maria Cecilia Sophia Anna Kalogeropoulos |
| Doğum | 2 Aralık 1923, New York, ABD |
| Ölüm | 16 Eylül 1977, Paris, Fransa |
| Mesleği | Opera sanatçısı (soprano) |
| Lakabı | La Divina |
| En bilinen rolleri | Norma, Tosca |
New York’ta doğan Yunan kızı
Annesi Evangelia ve babası George Kalogeropoulos, Yunanistan’dan Amerika’ya göç etmiş bir aileydi. Babası kimyagerdi. Uzun soyadı New York’ta önce kısaltıldı, sonra Callas’a dönüştü.
Maria yedi yaşında piyano derslerine başladı. 14 yaşına kadar New York’ta yaşadı. 1937’de anne ve babası ayrıldı ve annesi Maria’yı ve kız kardeşini alıp Atina’ya döndü. Amaç, Maria’nın sesine ciddi bir eğitim aldırmaktı.
Atina’da savaş yıllarında başlayan kariyer
Atina’da önce Maria Trivella’yla, ardından İspanyol soprano Elvira de Hidalgo ile çalıştı. Nisan 1939’da bir öğrenci temsilinde Cavalleria Rusticana’nın Santuzza rolüyle sahneye çıktı. 1941’de Boccaccio operasındaki Beatrice rolüyle profesyonel olarak sahneye çıktı.
Ağustos 1942’de Atina’daki Kraliyet Tiyatrosu’nda Puccini’nin Tosca’sında başrolü söyledi. Bu yıllar Yunanistan’ın işgal altında olduğu savaş yıllarıydı; Callas hem müzik eğitimini sürdürdü hem de sahneye çıkarak ailesinin geçimine katkı sağladı. 1945’te Atina’daki son temsilini verip Amerika’ya döndü.
Verona, Meneghini ve İtalya
New York’ta aradığını bulamadı. 1947’de İtalya’nın Verona kentine gitti ve Ağustos 1947’de Verona Arenası’nda La Gioconda ile İtalya’daki ilk opera temsilini verdi. Aynı şehirde kendisinden 20 yaş büyük, zengin bir tuğla üreticisi olan Giovanni Battista Meneghini ile tanıştı. 21 Nisan 1949’da evlendiler ve Meneghini zamanla onun menajeri oldu.
Ocak 1949’da Wagner’in Valküre operasında Brünnhilde’yi söyledikten sadece bir hafta sonra, kısa bir hazırlıkla Bellini’nin I Puritani operasında Elvira rolüne çıktı.
1950’lerin başında Milano’daki ünlü La Scala’ya çıktı, 1952’de Londra’daki Covent Garden’da sahne aldı. Kasım 1954’te Chicago Lyric Opera’da Norma ile Amerika’daki ilk çıkışını yaptı. 1956’da New York’taki Metropolitan Opera’nın sahnesindeydi.
Bel canto’yu yeniden canlandıran ses
Britannica’nın Callas maddesine göre sanatçının en kalıcı etkisi, 19. yüzyıla ait bel canto operalarını yeniden canlandırması oldu. Bellini ve Donizetti’nin eserleri o yıllarda repertuvarın kenarında kalmıştı. Callas’ın yorumları bu eserlere olan ilgiyi yeniden uyandırdı.
1950’lerin ortasında üç yıl içinde 35 kilodan fazla verdi. Bazı kaynaklar sonraki yıllarda yaşadığı ses sorunlarını bu hızlı kilo kaybıyla ilişkilendiriyor, ama bu konuda kesin bir görüş birliği yok.
Ses sorunları ve Onassis
1950’lerin sonunda sesinde, özellikle yüksek notalarda dengesizlikler görülmeye başladı. 1958’de Metropolitan Opera’nın yöneticisi Rudolf Bing onu işten çıkardı. 1958–59 sezonundan sonra yılda 55’ten fazla olan temsil sayısını 10’un altına indirdi.
1959’da Meneghini’den ayrıldı. Hayatına Yunan armatör Aristotle Onassis girdi. İlişki yaklaşık dokuz yıl sürdü ve 1968’de Onassis’in Jackie Kennedy ile evlenmesiyle sona erdi.
Sahneye veda
1960’ların ortasında New York, Paris ve Londra’da son temsillerini verdi. Son opera rolü Londra’daki Covent Garden’da Tosca oldu.
Sahneden çekildikten sonra başka alanlar denedi. 1969’da Pier Paolo Pasolini’nin Medea filminde başrol oynadı. 1971–1972’de New York’taki Juilliard okulunda genç şarkıcılara ustalık dersleri verdi. 1973–1974’te tenor Giuseppe di Stefano ile Amerika ve Avrupa’da bir konser turnesine çıktı. Son halk önüne çıkışı 11 Kasım 1974’teydi.
Ölümü
Maria Callas, 16 Eylül 1977’de Paris’te kalp krizinden öldü. 54. doğum gününe üç ay vardı.
Kadın sanatçıların müzikteki yerini merak ediyorsanız müzik dünyasında iz bırakan Türk kadın sanatçılar yazımıza ve kadınların sanata katılımı üzerine hazırladığımız yazıya da göz atabilirsiniz.
